Solliciteer je bij een internationaal bedrijf of wil je in het buitenland werken, dan heb je een CV in het Engels nodig. Veel mensen vertalen hun Nederlandse CV dan woord voor woord. Dat levert vaak een document op dat net niet klopt: verkeerde opleidingsnamen, gegevens die een Engelse recruiter liever niet ziet en zinnen die Nederlands klinken in Engelse woorden. In dit artikel lees je hoe je een Engels CV maakt dat wel natuurlijk overkomt.

Wanneer heb je een CV in het Engels nodig?

Een Engels CV is niet alleen nodig als je naar het buitenland verhuist. Denk ook aan:

  • Een vacature die in het Engels is geschreven, ook als het bedrijf in Nederland of België zit
  • Internationale bedrijven waar de voertaal Engels is
  • Een stage, uitwisseling of masteropleiding in het buitenland
  • Recruiters die voor een buitenlandse opdrachtgever werven

Twijfel je? Kijk naar de taal van de vacature. Is die in het Engels, dan stuur je ook je CV en motivatie in het Engels.

Engels CV vs. Nederlands CV: de belangrijkste verschillen

De opbouw is grotendeels hetzelfde, maar een paar gewoonten verschillen, zeker voor vacatures in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

  • Geen foto en minder persoonlijke gegevens. Laat je foto, geboortedatum, nationaliteit en burgerlijke staat weg. In het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten zijn werkgevers hier voorzichtig mee vanwege regels tegen discriminatie. Naam, woonplaats, telefoon, e-mail en LinkedIn zijn genoeg.
  • Resume of CV. In de Verenigde Staten vraagt een werkgever om een resume: kort, zakelijk en afgestemd op één functie. In het Verenigd Koninkrijk en de rest van Europa heet datzelfde document een CV.
  • Meer nadruk op resultaten. Engelstalige CV's zijn vaak nog directer dan Nederlandse. Elk punt begint met een actief werkwoord in de verleden tijd: managed, improved, launched, reduced.
  • Referenties. In het Verenigd Koninkrijk zie je soms "References available on request" onderaan. Dat mag, maar het is niet nodig. Zet er geen namen en telefoonnummers op zonder dat daarom gevraagd wordt.

Functietitels en opleidingen vertalen

Dit is het lastigste deel van een curriculum vitae in het Engels, want het Nederlandse onderwijssysteem bestaat in het buitenland niet. Een recruiter in Londen weet niet wat "hbo" betekent. Vertaal daarom naar een gangbare Engelse term en zet de Nederlandse naam er eventueel tussen haakjes achter.

  • Vmbo: pre-vocational secondary education
  • Havo: senior general secondary education
  • Vwo: pre-university secondary education
  • Mbo: secondary vocational education (MBO level 2, 3 of 4)
  • Hbo-bachelor: Bachelor of Applied Sciences, of de titel op je diploma, zoals Bachelor of Business Administration
  • Wo-bachelor: Bachelor of Science (BSc) of Bachelor of Arts (BA)
  • Wo-master: Master of Science (MSc) of Master of Arts (MA)

Controleer bij een hbo- of universitaire opleiding altijd de Engelse titel op je diploma of diplomasupplement. Die is leidend.

Bij functietitels geldt hetzelfde principe: vertaal naar wat de functie in het Engels echt heet, niet letterlijk. Een "medewerker klantenservice" is een customer service representative, geen "employee customer service". Een "teamleider" is een team lead of team leader, en een "beleidsmedewerker" is vaak een policy advisor of policy officer. Zoek bij twijfel op LinkedIn naar vergelijkbare functies in het land waar je solliciteert.

Kopjes op je CV: Nederlands en Engels

Gebruik deze standaardkopjes, zodat een recruiter meteen weet waar hij moet kijken:

  • Persoonlijke gegevens: Contact details
  • Profiel: Profile / Professional summary
  • Werkervaring: Work experience / Professional experience
  • Opleiding: Education
  • Cursussen en certificaten: Courses and certifications
  • Vaardigheden: Skills
  • Talen: Languages
  • Nevenactiviteiten: Additional activities / Volunteering
  • Hobby's en interesses: Interests
  • Referenties: References

Veelgemaakte fouten in een Engels CV

De meest voorkomende valkuil is Dunglish: Engelse woorden met een Nederlandse zinsbouw of betekenis. Een recruiter merkt dat direct.

FoutI have followed a study in marketing and I am responsible for the social media.

BeterCompleted a degree in Marketing. Managed social media channels and grew followers from 2,000 to 9,500.

  • "Followed a course". In het Engels zeg je completed of took a course.
  • "Eventually" voor eventueel. Eventually betekent uiteindelijk. Gebruik possibly of if needed.
  • "Actual" voor actueel. Actual betekent werkelijk. Bedoel je actueel, schrijf dan current of up to date.
  • "Solicitation" voor sollicitatie. Het juiste woord is application.
  • Komma's in getallen. In het Engels schrijf je 2,500 (duizendtal) en 7.5 (decimaal), precies andersom dan in het Nederlands.
  • Datums. Schrijf maanden voluit of afgekort (Mar 2022 to Jun 2024), zodat er geen verwarring is tussen de Britse en Amerikaanse volgorde van dag en maand.

Meer algemene valkuilen, die in elke taal gelden, lees je in 7 veelgemaakte CV-fouten.

Een Engels CV voorbeeld: één werkervaring

Zo kan één functie eruitzien op een CV in het Engels:

Customer Service Representative, Online Retail BV, Utrecht (Mar 2021 to present)
Handled 40+ customer enquiries per day by phone and email.
Created a set of standard replies that shortened average response time by one day.
Trained four new colleagues during their first month.

Merk op: geen "I" aan het begin van de zin, een actief werkwoord voorop en waar het kan een getal. Zoek je inspiratie voor jouw vakgebied, bekijk dan onze CV voorbeelden per beroep. En wil je weten wat er in de profieltekst bovenaan hoort, lees dan hoe je een sterke profieltekst schrijft. Dezelfde opbouw werkt ook in het Engels.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een CV en een resume?
In de Verenigde Staten en Canada is een resume een korte samenvatting van één tot twee pagina's, gericht op één functie. Een CV is daar een uitgebreid overzicht dat vooral in de wetenschap wordt gebruikt. In het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de rest van Europa heet het korte document gewoon een CV.

Zet ik een foto op een Engels CV?
Voor vacatures in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten laat je de foto weg, net als je geboortedatum, nationaliteit en burgerlijke staat. Werkgevers daar willen voorkomen dat zulke gegevens een rol spelen bij de selectie. Solliciteer je in het Engels bij een Nederlands of Belgisch bedrijf, dan is een foto wel gebruikelijk.

Hoe vertaal ik hbo en mbo naar het Engels?
Een afgeronde hbo-bachelor vertaal je als Bachelor of Applied Sciences, of Bachelor of Business Administration of Bachelor of Education als dat op je diploma staat. Mbo wordt meestal vertaald als secondary vocational education, met het niveau erbij, bijvoorbeeld MBO level 4.

Schrijf ik Brits of Amerikaans Engels?
Stem het af op het land van de werkgever. Voor het Verenigd Koninkrijk en Europa gebruik je Brits Engels (organise, colour), voor de Verenigde Staten Amerikaans Engels (organize, color). Belangrijker dan de keuze is dat je consequent bent in het hele document.

Eerst je Nederlandse CV sterk maken

Een goede vertaling begint met een goede basis. Met CVfixer herschrijf je je huidige CV naar resultaten in plaats van taken en haal je de spelfouten eruit, zonder dat er iets aan je ervaring wordt verzonnen. De verbeterde versie bekijk je gratis; bevalt het, dan download je hem voor eenmalig €7,95. Daarna vertaal je een CV dat al sterk is, en dat scheelt veel werk.